Денежные средства нужны не только на удовлетворение текущих потребностей армии, но и на производство подготовительных работ к войне, а именно: на постройку железных дорог, крепостей, судов флота и т. п. Введение технических усовершенствований еще более удорожает содержание вооруженных сил. Еще большие затраты необходимы государству на ведение самой войны, когда состав армии увеличивается в несколько раз, а следовательно, увеличиваются и ее потребности.
Государство располагает денежными средствами, получая их от обложения населения налогами, выпуска займов и т. п. Все доходы и расходы СССР объединяются в общегосударственном бюджете, в который вносятся не только денежные доходы, но и все материальные средства, добываемые от производства и обмена. Рабоче-крестьянская Красная армия получает средства на свое содержание не только из общегосударственного бюджета, но и из местных средств, находящихся в ведении местных советов и их исполнительных комитетов.
Местные финансы составляют часть единой системы финансов Союза ССР, но образуются из доходов, образующихся из особых источников обложения и самостоятельного ведения хозяйства. Военное ведомство освобождено от уплаты всех местных налогов и сборов со штатного и табельного имущества и со строений, занятых непосредственно частями РККА. От уплаты последнего налога освобождены и военнослужащие с их семьями — на основаниях, указанных в Кодексе законов о льготах и преимуществах для военнослужащих.
Из местных средств покрываются: 1) расходы по социальному обеспечению, из которых производится выдача пенсий инвалидам войны, их семьям и семьям погибших на войне (25 % этих расходов покрываются за счет общегосударственных средств); 2) расходы по удовлетворению нужд обороны Союза ССР, к которым отнесены расходы по отводу помещений для РККА, ремонту их, по снабжению войск коммунальными услугами, по проведению допризывной и вневойсковой подготовки и краткосрочных сборов (см. отдел — Квартирное довольствие). Часть этих расходов производится за счет общегосударственных средств, напр.: устройство и оборудование лагерей, питание допризывников и т. п. (пр. РВС СССР 1926 г. № 416 и 1923 г. № 1899).
В общем все эти средства передаются в распоряжение военного ведомства, и они составляют смету Наркомвоенмора или военный бюджет, который определяет ежегодную стоимость содержания вооруженных сил. В 1925 бюджетном году на содержание вооруженных сил Союза ССР было затрачено 20 % всего государственного бюджета, при чем расходы на вооруженные силы ложились на одного жителя в размере 5 р.. Из общей суммы военного бюджета около 60 % тратилось на заработную плату, продовольствие, обмундирование и отопление, и лишь около 33 % расходовалось на технику. Объяснение этого нужно искать прежде всего в том, что надо было сначала создать сносные условия быта для личного состава, и, кроме того, возможность расширения заказов на технику упиралась в производственные возможности нашей неокрепнувшей еще тогда промышленности.
Обычно расходы на содержание вооруженных сил слагаются из сумм, необходимых на: 1) удовлетворение насущных потребностей армии, 2) улучшение техники и 3) усиление обороны. Эти расходы носят название обыкновенных или постоянных, так как они изменяются лишь в зависимости от медленно поддающихся изменению факторов — численности армии, улучшения ее быта, приемов ее обучения — и предназначены для удовлетворения текущих потребностей армии.
Когда же возникает нужда обеспечить армию не только всем необходимым в мирной обстановке, но и всем нужным для жизни и деятельности ее на войне, тогда возникает надобность в производстве чрезвычайных или единовременных расходов, т.-е. расходов для выполнения какого-нибудь мероприятия, имеющего значение для определенного момента (напр., перевооружения).
Наконец, в случае войны, военное ведомство получает средства на ведение ее, называемые сверхсметными расходами, т.-е. такими, которые заранее предусмотреть невозможно; они покрываются из военного фонда, т.-е. из того запаса, который образуется от экономии целого ряда лет или получается от новых налогов или же государственных займов. Для исчисления всех этих расходов составляется еще в мирное время особый финансовый план, которым предусматриваются возможные расходы на случай войны.
Согласно Конституции, ни один расход из государственных средств не может быть произведен без предоставления на него кредита в росписи государственных доходов и расходов или без издания особого постановления центральной власти.
Для достижения планомерности в установлении размеров средств, необходимых на удовлетворение потребностей, ежегодно составляется смета Наркомвоенмора. Приблизительно в июле месяце Народный Комиссариат финансов Союза ССР определяет общую сумму ресурсов по всему Союзу на предстоящий бюджетный год и устанавливает предположительную сумму, которая может быть отчислена на содержание вооруженных сил Союза.
На основании этих сведений в Наркомвоенморе приступают к составлению сметы соответствующими центральными довольствующими управлениями РККА. В основу сметных исчислений кладутся данные о численности войск, штаты, табели, нормы видов довольствия и денежных отпусков и пр., а затем, на основании средних рыночных оптовых цен на 1 июля, производятся исчисления.
Все эти частные сметы сводятся Военно-финансовым управлением РККА в единую смету Наркомвоенмора, представляемую им на рассмотрение в Сметно-бюджетное совещание НКФ СССР, а последнее, по внесении поправок с своей стороны, направляет в Бюджетное управление НКФ СССР, где эта смета объединяется со сметами других ведомств в роспись — общегосударственных доходов и расходов. К 1-му ноября НКФ вносит окончательный проект бюджета в Совет Народных Комиссаров, а отсюда, после соответствующего рассмотрения, бюджет поступает на утверждение Центрального Исполнительного Комитета Союза ССР.