Вообще говоря, то что думает и чувствует человек, не может подлежать уголовному суду; поэтому, по общему правилу, так-называемый голый умысел, т.-е. такой за которым ничего не последовало в виде действий, — не наказуем.
Вторая стадия преступления — приготовление — заключается в приискании и приспособлении орудий, средств и создании условий для совершения преступления; например, кто-либо, задумав отравление, покупает яд или, задумав застрелить врага, приобретает револьвер. Приготовление преследуется на тех же основаниях, как и покушение, согласно ст. 19 Уг код. (см. ниже).
Покушение будет налицо, когда виновный уже приступит к исполнению задуманного им преступления, но добровольно не выполнит всего того, что было необходимо для приведения его намерения в исполнение, или когда, несмотря на то, что выполнено все необходимое, преступного результата не последовало по независящим от виновного причинам, например, если вор, желая кого-либо обокрасть, сломает замок, но не успеет ничего похитить, будет покушение на кражу: если кто-либо, желая убить, выстрелит, но промахнется, то будет покушение на убийство. Покушение на какое-либо преступление карается, по нашему кодексу, как оконченное преступление, при чем суд при выборе той или иной меры должен руководствоваться степенью опасности лица, совершившего покушение, степенью подготовленности преступления и близостью наступления его последствий, а также рассмотрением причин, в силу которых преступление не было доведено до конца. Покушение, не доведенное до конца по собственному побуждению покушавшегося, карается, как то преступление, которое фактически им совершено; например, если подчиненный уже направит дуло револьвера против начальника, но одумается и не выстрелит, то будет наказан только по закону, карающему за угрозу против начальника, но не за убийство. Если же выстрелит, но промахнется, то отвечает так же, как за убийство (ст. 19 Уг. код.).
Наконец, если преступление не только начато, но и окончено, с наступлением желанного преступником результата, то оно карается согласно соответствующих статей Уг. код.
Соучастие. За преступление наказываются все его участники: фактические исполнители (т.-е. непосредственные участники в выполнении преступного действия, в чем бы оно ни заключалось), подстрекатели (т.-е. лица, склонившие к совершению преступления) и пособники (те, кто содействовал выполнению преступления советами, указаниями, устранением препятствий, сокрытием преступника или следов преступления). Соучастники наказываются сообразно со степенью участия каждого из них и со степенью опасности их и совершенного ими преступления (ст. ст. 17 и 18 Уг. код.).
Недонесение о совершенном или готовящемся преступлении преследуются судом лишь в случаях, специально указанных в Уг. кодексе (ст. 18 Уг. код.).
Борьба с преступлениями и преступностью, очевидно необходима, так как в противном случае может произойти разложение и распад общества. Поэтому Советская власть вынуждена бороться с нарушителями интересов государства трудящихся — с преступниками и общественно-опасными элементами. Защищая интересы рабочих и крестьян, Уг. код. предписывает применять к нарушителям революционного правопорядка разного рода меры социальной защиты (ст. ст. 1 и 7 Уг. код.).
К мерам социальной защиты относятся во-первых, меры судебно-исправительного характера, которые прежде назывались наказаниями.
Цели, которые имеются в виду при применении этих мер, в Уг. код. формулированы следующим образом: 1) предупреждение новых нарушений со стороны лиц, совершивших их; 2) приспособление нарушителей к условиям общежития государства трудящихся, т.-е. к нормальной общественной жизни, путем исправительно-трудового воздействия; 3) воздействие на других неустойчивых членов общества (ст. 9 Уг. код.).
Что касается целей какого-либо отмщения или возмездия и кары преступнику, то они Советским правом безусловно отвергаются, как равно и цели причинения физического страдания или унижения (ст. 9 Уг. код.).
Виды мер социальной защиты судебно-исправительного характера перечислены в общей части Уг. код., а в каждой отдельной статье особенной его части указаны меры, принимаемые в случае того или иного преступления. Указание этих мер в той или иной статье Уг. код. называется санкцией этой статьи, а определение в ней же признаков преступного деяния — диспозицией.
Наше право знает следующие меры социальной защиты судебно-исправительного характера: 1) объявление врагом трудящихся с лишением гражданства СССР и с обязательным изгнанием из его пределов, назначаемое всегда без срока; 2) лишение свободы со строгой изоляцией или без таковой, на сроки от одного дня и не свыше десяти лет; лишение свободы обязательно соединяется с работами; 3) принудительные работы без лишения свободы, на сроки от одного дня до одного года; 4) поражение политических и отдельных гражданских прав (избирательных, права занятия должностей, родительских прав); 5) удаление из пределов СССР, на сроки не более пяти лет; 6) удаление из пределов РСФСР или отдельной местности — на сроки не более пяти лет; 7) увольнение от должности с запрещением занятия той или иной должности или без этого; 8) запрещение занятия той или иной деятельностью или промыслом; 9) общественное порицание, 10) конфискация имущества — полная или частичная; 11) денежный штраф; 12) предостережение; 13) возложение обязанности загладить вред, причиненный преступлением, теми или иными личными усилиями осужденного, его деньгами или имуществом и т. п. (ст. ст. 20, 23, 27, 28, 30–44 Уг. код.).